Завтра, 10 августа, в Финляндии стартует регулярное пассажирское железнодорожное сообщение между Оулу и шведской Хапарантой. Первый поезд отправится из Оулу в 5:08 утра. Это событие знаменует собой возобновление прямого железнодорожного сообщения между двумя странами после почти четырёх десятилетий перерыва.

Ежедневно будут курсировать два рейса в каждом направлении — утром и вечером. Время в пути в одну сторону составляет около 1 часа 40 минут. Билетты на первые рейсы доступны по весьма демократичным ценам: например, поездка из Оулу в Хапаранту вечером 20 августа обойдётся в 12,50 евро, а в обратном направлении — всего в 8,10 евро (цены могут меняться в зависимости от спроса и заполненности поездов).

Хотя конечная точка маршрута — Хапаранта, пассажиры могут отправиться и дальше, вглубь Швеции и даже в другие страны Европы. Как пояснил Юхо Ханнукайнен, директор по новым перевозкам компании VR, из Хельсинки до Стокгольма можно добраться примерно за сутки, сделав минимум две пересадки — в Хапаранте и далее в Будене или Лулео. Стоит отметить, что трансферные возможности в Швеции будут расширяться к концу этого года.

Однако прямой беспересадочный маршрут из Финляндии в Швецию технически невозможен из-за разной ширины колеи. В Финляндии используется ширина 1524 мм, тогда как европейский стандарт на 89 мм уже. Чтобы решить эту проблему, на станции Хапаранта уложены пути обеих колеё, а на мосту через реку Торнио используется четырёхрельсовый путь, где колеи разной ширины переплетены. Также различается система электрификации, поэтому шведские электропоезда не могут заезжать на финскую сторону.

Финансирование маршрута осуществляется при поддержке государства и местных властей. Поскольку пассажиропоток на начальном этапе не прогнозируется высоким, доходы от билетов не покрывают всех расходов. Поэтому государственное агентство Traficom закупает рейсы у VR, а к финансированию также привлечены Центр развития Мере-Лапландии, а также города Оулу и Торнио.

Кого же ждут на этом маршруте? По словам Ханнукайнена, это прежде всего местные жители и туристы, ценящие низкоуглеродные виды транспорта.

Историческая справка: путь длиной в столетие

Интересно, что железнодорожное сообщение между Торнио и Хапарантой существовало и ранее. В годы Первой мировой войны, когда морские пути были перекрыты, этот пограничный переход стал единственной сухопутной связью Российской империи с Западной Европой. В 1917 году через замёрзшую реку Торнио даже переправляли вагоны — специально для пустого салон-вагона вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны были проложены временные рельсы прямо по льду.

Регулярное пассажирское движение через мост, построенный в 1919 году, продолжалось вплоть до 1988 года, когда было отменено из-за нерентабельности. С 1992 по 2021 год на линии Хапаранда вообще не ходили пассажирские поезда. Теперь же, после решения парламента Финляндии от декабря 2025 года и завершения электрификации линии, история делает новый виток — и у финнов снова появилась возможность добраться поездом до Швеции и далее, вплоть до Лиссабона.