Елена Сойни — российский филолог, поэт, литературовед, переводчица и драматург — уезжала из Хельсинки на следующий день после нашей встречи. Когда она приедет в следующий раз, никто не ведает — не знает. Время такое…

А у Елены Григорьевны есть мечта. Она очень хочет добраться до Соединенных Штатов, чтобы поработать там с архивом Николая Рериха.

С Еленой Сойни о Рерихе, его жизни, работе и взглядах можно говорить бесконечно. Она готова рассказывать о нем. Именно поэтому она приехала в Финляндию в этот раз. Ее пригласили рассказать о карельско-финском периоде жизни художника. У нее было несколько лекций, которые она прочитала по приглашению Финского общества парапсихологических исследований и Александровского института при университете Хельсинки. Лекция касалась финского периода жизни Николая Рериха.

Елена Сойни привезла в Финляндию свою последнюю книгу о Рерихе. Она называется «Н.К. Рерих: Иероглифы северной жизни»

Карелия для Николая Рериха стала одним из мотивов выступить в защиту культурного наследия, — рассказывает Елена Сойни. Впервые приехав в Финляндию в 1907 году, Рерих встречает Аксели Галлен-Каллела.

Кроме того, именно в Сортавале Рерих знакомится с наставлениями  реформатора индуизма Шри Рамакришны, читая привезенные из Петрограда книги. С этого начинается его путь в Гималаи и Индию. Именно в Финляндии.

Рерихи жили в Сортавале в самое тяжелое время — смена эпох, революция и гражданская война. Те два года в начале 20-го века — с 1917 по 1919 — были переломными. Не дай вам бог жить в эпоху перемен, — говорили то ли китайцы, то ли шотландцы. Семья Рерихов испытала это сполна.

Сортавала также связана с именем Майю Лассила, прославившего Финляндию своей повестью «За спичками». Майю Лассила, чье настоящее имя было Альгот Унтола, окончил учительскую гимназию Сортавалы в 1891 году. В мае 1918 года писатель и журналист был убит, как пишут до сих пор, «при невыясненных обстоятельствах». Либо при попытке бежать , когда писателя везли на казнь после его ареста  во время высадки  в Хельсинки немецкой дивизии, пришедшей на подмогу Маннергейму, то ли на барже, на которой везли приговоренных к расстрелу, когда он заступился за одну из женщин.

Когда семья Рериха приехала в Сортавалу, где их задержат революции и войны, они не могли представить, что поездка с целью поправить здоровье пройдет в столь трагической обстановке.

Особенности карельского климата помогли художнику справиться с досаждавшей ему какой-то легочной болезнью, о чем он писал в письмах к Александру Бенуа. А напасти революционного времени не стали роковыми, в том числе, благодаря финским друзьям семьи. Адьютант Маннергейма Аксели Галлен-Каллела сделал все, чтобы семья друга не пострадала в этом вихре.

В Карелии Николай Рерих пишет около двухсот картин, повесть «Пламя», пьесу «Милосердие».

В книге Елены Сойни подробно рассказывается о взаимоотношениях художника с его современниками. В основе рассказа — переписка художника с Аксели Галлен-Каллела и Александром Бенуа. Кроме того, из переписки Николая Рериха этого периода становится более понятно его отношение к обществу, истории и гражданским конфликтам.

В 1919 году Аксели Галлен-Каллела помогает Николаю Рериху в переговорах с музеем Атенеум в связи с покупкой  эскиза театральной декорации к пьесе Метерлинка «Принцесса Мален». Более того, благодаря помощи Галлен-Каллела в 1918 году Рериха не коснулись проблемы выселения из Финляндии после обретения ею независимости. Это дало возможность художнику подготовить свои персональные выставки в Финляндии, Швеции и Дании.

При помощи финских исследователей Елене Сойни удалось установить, что у финских СМИ того времени был стойкий интерес к творчеству российского художника. Причем, один из финских критиков художника Эдвард Рихтер, отметил холодность финских пейзажей Рериха. Еще один критик, Сигне Тандефельт, писала: «бурлящая жизнь фантазии художника, его страдания, полные драматичности, а также огромный опыт и знания делают его искусство сильным и индивидуальным».

При этом сам художник в свой финский период жизни, несмотря на трагизм ситуации, пишет такие статьи как «Единство», «Духотворчество» и «Русское искусство». В последней из этих статей, вышедшей в Швеции в 1919 году, Рерих пишет: «Я рассказываю не о сиюминутной России — это пройдет, а о неиссякаемой России». Сама Елена Сойни делает вывод: «Художник был понят, потому что не приспосабливался под вкусы западноевропейской публики, оставаясь верным своей культуре».

В 1919 году в шведском журнале «Слово и Образ» выходит статья Николая Рериха «Священный огонь». В ней — обращение художника к своим современникам, которое не утратило своей силы и для нас.

«…Что необходимо человечеству? Я отвечу: необходимо истинное искусство во всех его проявлениях и формах. Тогда человечество сможет прикоснуться к искусству, прикоснуться к большой созидающей силе…».