Спасо-Преображенский Валаамский монастырь больше известен как Новый Валаам. Это — единственный мужской монастырь в Финляндии. Он расположен в Хяйнавеси, очень красивом уголке страны.

Его новая история начинается 24 июля 1940 года, когда братия Валаамского монастыря решила купить усадьбу Папинниеми. Рассказывают, что выбор места расположения нового монастыря был не случаен. В усадьбе случайно нашли небольшую икону Сергия и Германа, двух православных иноков из Греции, которые пришли в земли Великого Новгорода из Греции в 10 веке. Их считают просветителями карельских языческих племен. Хотя кто-то считает, что Сергий и Герман жили на четыре века позже. Монастыри в те времена часто разорялись теми, кто приходил завоевывать новые земли. Житие преподобных основателей Валаамского монастыря не сохранилось.

У меня есть личная ниточка, связывающая меня с этим монастырем. В уже очень далеком 1988 году я написала письмо в Ново-Валаамский монастырь. Очередной период эпохи перемен. Хотелось узнать больше об истории страны. И о ее церквях и монастырях. Вот этими желаниями я и поделилась в том письме. Не ожидала ответа. Но он пришел. Это была посылка с книгами. И очень теплой запиской, подписанной настоятелем монастыря. Запомнилось имя: отец Сергий.

Каждый раз, когда я бывала в ближайшем к монастырю городе Йоэнсуу, надеялась доехать до обители. Хотелось поблагодарить это место за внимание, которое мне, двадцатилетней, было очень важно.

И не получалось. Как говорится, то слякоть, то буря…

Когда я получила приглашение поехать в Новый Валаам с отцом Александром Занемонец, священником Финляндской православной церкви, не сомневалась. В том числе, потому что чувствовала необходимость встретиться с этим местом. Встретиться и попробовать найти ответы на новые вопросы, которые ставит очередная «эпоха перемен».

История Нового Валаама в Финляндии вплетена в трагедии двадцатого века. В 1939 году, в период советско-финляндской войны из Валаамского монастыря эвакуировались около 190 монахов. Тогда и началось создание новой православной обители в Восточной Финляндии.

Я провела три замечательных дня на Новом Валааме. Наверняка эти места по-своему прекрасны в каждое время года. Но я запомню очень морозные и очень короткие дни, живую рождественскую ель, всю в огнях, прогулки по берегу замерзшего озера Юоярви.

Сейчас в монастыре восемнадцать монахов. Настоятель монастыря — отец Микаэль (Нуммела). У игумена — три высших образования, в том числе, экономическое. В одном из своих интервью отец Микаэль поделился воспоминанием детства. Ему было восемь лет, когда родители впервые привезли его в Новый Валаам. И именно тогда его посетила мысль о том, что, возможно, он станет монахом. По словам игумена, средний возраст монахов и послушников — 40 лет.

В монастыре, как и в прошлые времена, есть иконописная мастерская. Также действует Валаамский народный университет. По сути, этот народный университет продолжает путь основателей Валаамского монастыря, преподобных Сергия и Германа. Двери университета открыты для всех желающих. Ежегодно Валаамский народный университет организует более ста тематических курсов, в числе которых многомесячные курсы иконописи.

В монастыре ухаживают за садами и ульями. В информационном центре монастыря можно купить монастырское вино из разных ягод: сладкое, сухое или игристое. В глубине заснеженных садов можно было увидеть крыши ульев. Местный мед славится своим качеством. А в монастырском ресторане угощают хлебами, булочками и печеньем, которые пекут монахи. А еще там подают замечательный квас.

К 800-летию православия в Финляндии на Новом Валааме был воздвигнут каменный, в новгородском стиле, Спасо-Преображенский собор. Построен он был на средства общества друзей Нового Валаама по проекту финского архитектора русского происхождения И.Н. Кудрявцева и был освящен 5 июня 1977 года.

Судьба Ивана Кудрявцева, такая же сложная, как и судьба Нового Валаама. Он родился в семье потомственных архитекторов в Санкт-Петербурге в 1904 году. Но семья относилась к числу подданных Великого княжества Финляндского. В 1931 году был арестован. Без каких-либо обвинений. Вернулся через год. А в 1938 году был выслан из СССР в Финляндию как финский подданный. Во время советско-финской войны воевал на финской стороне. После войны строил храмы, в том числе Ильинскую церковь на православном кладбище Хельсинки, Преображенский собор Ново-Валаамского монастыря и храм в Ярвенпяя, городе, который стал домом Ивану Кудрявцеву. С 1967 года возглавлял Русское благотворительное общество Финляндии. В СССР ездил и не раз. Из всей семьи в СССР остался Михаил, брат Ивана Кудрявцева.