Предприниматель Константин Тулаинов родился в 1982 году в городе Кохтла-Ярве, Эстония. После окончания школы в 2000 году он переехал в Финляндию по программе репатриации как имеющий финские корни. В Финляндии Константин получил образование, закончив сначала профессиональную школу, а затем Университет прикладных наук. Идея заняться бизнесом появилась в него еще во время учебы в университете.

Как вспоминает Константин, где-то в 2008 году он подрабатывал на складе в свободное от учебы время и решил попробовать себя в качестве предпринимателя, чтобы укрепить свое материальное положение. Наиболее привлекательной для себя он видел занятие торговой деятельностью. Сначала в планах было заняться продажей одежды, но потом Константин все же решил сосредоточиться на торговле продуктами питания.

В то время, отмечает Константин, в Хельсинки уже были и «русский» магазин, и «эстонский». Но таких магазинов было мало, а количество потенциальных клиентов из числа переселенцев росло. «В 2008 году мы открыли свой первый магазин в Мююрмяки – на втором этаже в торговом центре рядом со станцией. Магазин был маленький по площади, но довольно уютный и находился в хорошем месте».

Начало, по словам Константина было «вяленьким», что вполне понятно, но постепенно магазин стал раскручиваться, дело пошло, и примерно через год содержать магазин стало выгодно, а потом и очень выгодно. В то время люди выбирали хорошие продукты по хорошим ценам. «Через два года мы открыли второй магазин, опять же у железнодорожной станции в Похьос-Хаага».

На данный момент сеть магазинов Eestin Extrat состоит из 6 магазинов, из которых 4 находятся в Хельсинки и два — в Вантаа. По словам Константина, фирма постоянно рассматривает варианты для открытия новых торговых точек. Это должны быть места рядом с железнодорожными станциями или недалеко от станций метро, поскольку по бизнес-концепции такие магазины должны быть «по дороге к дому».

Структура клиентов магазинов Eestin Extrat, как отмечает Константин, достаточно понятная: примерно 40%, а кое-где до 50% — коренные финны, а оставшиеся — в основном русскоязычные и эстонцы, хотя периодически могут заходить люди самых разных национальностей, которым интересны какие-то особые продукты. 

«Стоит зайти человеку к нам раза два-три, и он становится постоянным клиентом. Финны чаще всего покупают сыры и копченые колбасы, пользуются спросом квашеная капуста и соленые огурцы. Но у каждого может быть свой любимый продукт. Подход к выбору товара у этой клиентской группы весьма практичный. Они ездят в Эстонию, пробуют там что-то из местных продуктов и потом хотят покупать понравившийся товар уже у себя дома. Магазину это облегчает определение товарной политики.

Условно «наша» публика, тут и русские, и эстонцы, и представители других национальностей, берут традиционные и привычные для себя продукты: сметану, пельмени, «Детскую» и «Докторскую» вареные колбасы, творожные сырки, различные напитки, всевозможные лимонады и квасы. Хорошо идет минеральная вода, та же «Боржоми», которую финны берут пока еще мало, она для них неизвестна, хотя есть те, кто распробовал и покупает. При этом мы все время думаем о расширении ассортимента».

Финнам, по их собственным словам, нравятся эстонские продукты своим качеством и натуральностью при гораздо весьма разумных, умеренных ценах.

В этом году жители Финляндии стали меньше путешествовать в ту же Эстонию, и «эстонские» магазины становятся основным местом приобретения «заморских» товаров. 

Было бы хорошо, отмечает Константин, расширить географию предложения, то есть продавать продукты, относящиеся к грузинской, узбекской, дальневосточной кухням. Проблема в поставках и лицензировании. Но если на территории ЕС появится какой-нибудь крупный производитель подобной продукции или даже импортер, компания Eestin Extrat была бы рада сотрудничеству.

«Интересно, что коронавирусная эпидемия поначалу здорово стимулировала продажи, Люди сметали с полок крупы, особенно гречку, тушенку, да всё подряд, и рост продаж был двукратным. Сейчас ситуация нормализовалась, но спада, конечно, нет. Зато многие узнали про наши магазины».

На вопрос, что помогает, а что мешает развитию бизнеса в Финляндии, Константин отметил относительную сложность получения кредитов для расширения деятельности. А вот бюрократия в Финляндии его не пугает. По его словам, нужно понять, как функционирует система, и действовать строго по правилам. Тогда всё будет идти своим путем.