В Тунисе финиковая пальма — самое распространенное растение. Будь это город, пляж Средиземного моря или оазисы Сахары.

Но в городе Тозер, который также расположен на территории одного из самых крупных оазисов Туниса, есть особый музей — музей, посвященный финиковой пальме — растению, которое стало символом Туниса. Он называется Eden Palm. Это — не просто музей.

Eden Palm – эко-комплекс, который объединяет как непосредственно музей, рассказывающий историю взаимосвязи финиковой пальмы и человека, огромную финиковую рощу, в которой вас угостят традиционным тунисским чаем с мятой, а также комплекс небольших вилл, в которых можно пожить, заодно помогая сотрудникам музея в уходе за рощей.

Как и сам Тозер, музей расположен в оазисе. То есть, правильнее говорить, что мы побывали не в городе Тозере, а в оазисе Тозер. Этот оазис существует благодаря почти двумстам родникам, которые его окружают. Он, как и соседний с ним оазис Нефта являются основными местами жизни людей в этой части земной суши, которая весьма недружелюбна по отношению к человеку.

Совсем рядом с Тозером начинается самое крупное соляное озеро Сахары — Шотт Эль-Джерид, над которым птицы не летают, а звери не пробегают. Только добытчики соли живут в лачугах из стволов и ветвей все той же финиковой пальмы вдоль построенной человеком асфальтированной насыпной дороги, ширина которой всего два метра, а вот фундамент уходит на глубину восьми метров. Побывав на этом огромном солончаке, можно почувствовать только одно — природа грандиозна в своей исключительной простоте. Берегов озера Шотт не видно: оно сливается с небом.

Гостеприимные добытчики соли в своей хижине из пальмы пытались угостить не только кофе, но и напитком из сока пальмы, который называется легми. Его получают только одним способом — срезая верхушку пальмы и добираясь до «сердца» растения. Раньше это означало его конец. Сейчас же все чаще применяют такие методы добычи сока пальмы, которые позволяют растению набраться сил и продолжить рост. Только «маалем» или «мастер» знает как извлечь легми, не погубив пальму. Это — весьма трудоемкий процесс, так как маалем должен взбираться на дерево каждый день, чтобы заново открыть отверствия для выхода сока, которые затягиваются также как раны на коже человека.

Мы зашли в пальмовую хижину соледобытчиков и услышали «не хотите ли легми?». Наши гостеприимные хозяева уже налили нам кофе, но сами наслаждались легми. Конечно, было бы интересно, но мы были подкованными знатоками особенностей этого напитка благодаря сотрудникам музея в Тозере. Дело в том, что ферментация похожего на молоко сока пальмы происходит буквально в течение нескольких часов. Из сладкого лечебного напитка в течение 72х часов он сам по себе превращается в нечто алкогольное крепостью до 15 градусов. А посему вежливо отказались.

Страна является одним из основных поставщиков фиников на мировой рынок. Только в январе 2023 года Тунис экспортировал 18 500 тонн фиников на сумму 107,5 миллиона тунисских динаров, что эквивалентно почти 34 миллиона евро.

Краткое содержание экскурсии, которая была полна информацией. Во-первых, финиковая пальма — трава, не дерево. Хотя и растет до ста лет. Во-вторых, у финиковой пальмы есть мужские и женские растения. В роще, которая окружает музей, научилась отличать мужские растения от женских. У них не только метелки цветов разные, но и стволы. На одно мужское растение необходимо несколько десятков женских, а иначе сами лезте на пальму и опыляйте ее. А то фиников не видать. В-третьих, финиковая пальма дает возможность расти другим растениям: второй ярус этой рощи — самые разнообразные фруктовые деревья, включая шелковицу. И на третьем ярусе выращивают овощи.

Финиковая пальма — растение, которое служит человеку на протяжении тысячелетий. Это — материал для домов, их крыш, мебели в этих домах, корзин и шляп. Это — сами финики разных сортов, от очень сладких до приемлемо сладких. Это все, что можно приготовить на основе фиников. Мне подарили упаковку тунисского печенья «макруд» — нечто особенное на основе теста из манки и муки с начинкой из фиников и вымоченные в сладком сиропе из воды, меда и цветков апельсина. Очень вкусно и очень сладко, как, впрочем, большинство сладостей в Тунисе.