В начале прошлого века, девяносто пять лет назад, руководству учебного заведения Гранкулла Самскола, школы в городе Кауниайнен, пришла в голову идея организовать каникулы зимой, чтобы у учащихся была возможность массово практиковаться в катании на лыжах.

Почти в тоже время, Сантери Хирвонен, учитель гимнастики из Коуволы, опубликовал в журнале Kasvatus ja koulu свою инициативу, которая заключалось в том, чтобы организовать для школьников зимний отпуск, который можно проводить спортивно, используя лыжи, в качестве противовеса работы в помещении. Он утверждал, что катаясь на лыжах в преддверии весны, ученики всех возрастов получат хорошую закалку на свежем воздухе и укрепят свой организм, чтобы успешнее заниматься далее, до конца учебного года.

Школа «Гранкулла Самскола» впервые организовала шестидневный «спортивный праздник» на восьмой неделе 1927 года. Школьный совет принял эту идею, и в 1933 году во всех финских государственных и профессиональных школах были введены лыжные каникулы. По словам ученых, исследовавших финское спортивное движение, школьные лыжные каникулы были одной из самых заметных и значимых мер практической спортивной политики в 1930-х годах.

Спустя 95 лет после первой «лыжной недели», финская система школьного образования по-прежнему предоставляет в конце зимы отпуск учащимся, по традиции называемый «Hiihtoloma» или «Лыжные каникулы».

В этом году школьный отпуск начинается на восьмой неделе 2023 года (20 –26 февраля) и эти каникулы проходят в школах регионов Уусимаа, Варсинайс-Суоми и Сатакунта.

На девятой неделе (27.2.– 5.3.) школьники Центральной Финляндии отправятся на зимние каникулы.

На десятой неделе (6 – 12 марта) лыжные каникулы проходят в школах Кайнуу, Северной Остроботнии, Северной Карелии, Северного Саво и Лапландии.

Тысячи финских семей в это время отправились или собираются отправиться на север нашей страны, чтобы дружно покататься на горных курортах Финляндии. Отзывы о лыжном отпуске и сервисе на трассах проложенных по сопкам и горам Лапландии полны восторженных слов.

В южных регионах страны местные власти также прилагают много сил, чтобы и здесь лыжный отпуск школьников прошел достойно.

Вашему автору удалось побывать на лыжных трассах в Эспоо, в месте под названием Oitaa. Лыжный центр в этом районе пользуется хорошей славой.

На берегу озера Bodominjärvi подготовлены трассы для опытных и начинающих лыжников. Грамотно организован прокат инвентаря. За первыми шагами юных лыжников, по желанию родителей, могут следить опытные инструкторы.

На берегу открыт обеденный ресторан, где можно насладится вкусным и недорогим ланчем. Высокое качество еды в этом заведении отмечено специальной наградой.

В этом году, 17 –19 февраля 2023 года, на территории лыжного центра состоялся конкурс Финляндии по ледяной скульптуре. На площадку было привезено более  20000 кг льда. Лучшие скульпторы Финляндии показали свое мастерство, соревнуясь на тему «Сказки о животных».

Организаторы чемпионата: Jäälinna ry, город Эспоо, Espoo latu ry и спортивный центр Oittaa приложили все силы, чтобы соревнование ледовых дел мастеров прошло на высоком уровне.

Победителем чемпионата ледяных скульптур 2023 года стал Тимо Койвисто из Порвоо. Его работа по мотивам «Сказки о гадком утенке» была признана лучшей.

Участники разъехались, получив памятные призы, а ледяные скульптуры остались. Пока позволяет погода, они будут радовать взрослых зрителей и юных лыжников в спортивном центре Oittaa, в Эспоо. Синоптики обещают заметное похолодание в середине недели в этом регионе. Но «Лыжному отпуску» морозы не помеха.