Подготовка к Рождеству в финской столице традиционно начинается с зажжения рождественских гирлянд на торговой улице Алексантеринкату.

В этом году мероприятие отмечали в субботу, 23 ноября 2024 года в 76-й раз. Улицу Алексантеринкату, украшенную рождественскими огнями снова объявили открытой в окружении традиционных церемоний и атмосферного рождественского парада.

В это же время зажигаются рождественские огни и на других улицах центра столицы. Огни на Клуувикату, Кескускату, Маннерхейминтие и Кайвокату теперь загораются одновременно. В качестве новой зоны сезонного освещения загорелись «огни Тиволе» на площади Наринка у торгового центра Камппи.

Несколько благотворительных организаций накануне рождественского парада принимали участие в традиционных мероприятиях на улице Кескускату, продавая продукцию и представляя свою деятельность.

Рождественские огни на Алексантеринкату загорались плавной волной по мере продвижения парада по этой улице. Мэр Хельсинки и почетные жители города шли во главе парада. Главным гостем шествия, конечно, является  Йолупукки, (для иностранных гостей он же Санта-Клаус). Парад начинался, как всегда, начался с Сенатской площади.

Парад проследовал по Алексантеринкату до памятника Трем кузнецам, откуда повернул на проспект Маннерхейминтие в сторону площади Наринккатори. На параде зрители были в восторге от многочисленные персонажей, танцевальных коллективов, представителей групп самбы, вежливых собак из нескольких обществ собаководов, традиционных старых пожарных машин и, конечно, от лошадей в повозке Sinebrychoff.

На площади Наринккатори детей и взрослых будет развлекать двухдневная рождественская ярмарка с субботы по воскресенье 23–24 ноября. На площади работает знаменитая цепная карусель Тиволи Сариолы, карусель для детей с животными. Оборудование на мероприятии предоставляется бесплатно.

Рождественские огни впервые были зажжены после войны в 1949 году торговцами с улицы Алексантеринкату, которые хотели принести свет и надежду горожанам, восстанавливающимся после военного времени. За этим рождественским событием и сейчас по-прежнему стоят владельцы местных магазинов  и недвижимости.

С годами это мероприятие стало важной традицией, открывающей рождественский сезон в центре города. Говорят, что и в этом году посмотреть на парад на Алексантеринкату пришло почти 50 тысяч человек.